Público - 30 de Dezembro

A Maior Privatização de Escolas nos EUA

Empresa vai ter carta branca para gerir dezenas de estabelecimentos problemáticos

No estado da Filadélfia, nos Estados Unidos, está prestes a acontecer algo de histórico: a privatização simultânea de dezenas de escolas que apresentam maus resultados, estão degradadas e furaram completamente os orçamentos.

Com 210 mil alunos inscritos, 80 por cento dos quais pobres (que falam cerca de 70 línguas diferentes) e um cada vez menor número de professores interessados em dar aulas por aquelas bandas, o governador Mark Schweiker chegou à conclusão que não há outra solução para o sistema de ensino da Filadélfia. O actual conselho de educação será substituído por uma comissão de reforma que tratará de concretizar os planos do governador: entregar totalmente a gestão de dúzias de estabelecimentos problemáticos a uma empresa privada, a Edison Schools Inc. - a maior do género. E elevar assim a performance escolar deste estado.

A Edison Schools Inc. gere mais de uma centena de escolas "que falharam" (abrangendo perto de 75 mil estudantes), para além de prestar serviços de consultadoria a alguns concelhos locais de educação - que na maioria dos estados têm largos poderes em matéria de decisão sobre educação. Na semana passada o "Washington Post" noticiava que as negociações com a Edison e o estado de Filadélfia poderão levar à assinatura de um contrato na ordem dos 100 milhões de dólares. A concretizar-se será a mais "avultada" experiência de privatização jamais feita no país.

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